冯异对抗朱鮪大胜的消息传回，刘秀手下一众将士均欢欣鼓舞——要知道这一仗的大胜，那胜的可是更始朝廷的军队呀！这也就是说刘秀和更始朝廷是正是翻脸了！
诸将依存刘秀而立，刘秀好大家自然也好。早在来河北前，诸将心中就隐隐萌生过拥刘秀而立之心。现在眼见情况一步步往好的方向发展，大家就都私下开始议论起要拥护他称帝的事情来。商量来商量去，大家都有很是激动，可是真要去向刘秀进言，诸将又退却了——因为刘秀自起兵以来，自始至终都是没有言明过对更始朝廷的不臣之心。谁也不敢保证，这去打头阵进言，他会是个什么态度。
大家都是别别扭扭的，你推我来我推你。马武性情耿直，顿时不乐意了，道：“好了，好了，大家也都别推了。萧王并不是一个不好说话的人，我这便第一个前去向他进言。都似你们这般，估计等到猴年马月也不见能成事。”说完，也不理会大家，径直离开。
其时，刘秀正在看郭圣通从漆里舍送来的家书，信上说她马上就要生了，让刘秀务必要尽快赶回去。刘秀眉头紧锁，这郭氏腹中怀着的乃是他在这世上的头一个孩子，说不紧张不关心，那是假的。但是眼前正是追剿土匪的重要时刻，若真是放下手中正事，回藁城去陪她。那么一旦错过了荡平河北这大好时机，那么离自己开创霸业，问鼎中原之期只怕会更遥远了。而在不能有足够保护阴丽华的力量时，他又如何能安排接她至身边呢？那么他和阴丽华之间的见面岂非不是要等待更久？想到此，便硬起心肠，回了一封信给藁城那边，说明自己事务繁忙，实在脱不开身，望郭主和真定王刘扬好好照顾即将生产的郭圣通。而至于郭氏本人，他原想也写一封信给她，但一想到自己有尽两年没有见阴丽华了，却是连一封信都没有写过。而和这郭氏分开不过月余，怎至于这样情意绵绵难分难舍？于是将已经提笔写了两个字的信放下，只拿着前一封给刘扬的信，向身边侍从道：“此信函乃是给真定王的，派人速与我送去。”
那人接信退下，这时，马武进来了。
刘秀一见他仿佛有点心绪不宁，似有什么重要的事情要向自己汇报。于是笑嘻嘻道：“来得正好，快坐下吧，我正闲得无聊，你来陪我下一盘棋。”说着在案边坐下。
马武哪里有这个心情，见他心情似乎很好，扑通一下就跪了下来，道：“明公，马武有一言进谏！”
刘秀眨眨眼，微一沉吟，便上前笑着去扶他，并道：“你这是做什么？有话好好说，可是做了什么错事，恐我责怪？”
马武适才还是雄纠纠气昂昂，这一见刘秀，气势顿时蔫了大半，道：“非也！乃是我瞧如今天下大乱，刘玄朝廷给赤眉军灭了，那是已经是铁板钉钉的事了。天下无主，我军气势如虹，正是明公称帝的大好时机！若是错过了此时机，待一旦有能人在你之前称帝，那么纵是孔子为相，孙子为将，也覆水难收了！”见刘秀面无表情，他也猜不出其真实想法，干脆是壮着胆子继续道：“如今明公众望所归，若是再这样执意谦让，又怎对得起汉家宗室与天下百姓？北伐的事情暂且可以先不考虑，该当先去蓟城登记为帝，方是上策！不然我们已经公开与更始为敌，现在又去追击匪患，这样实在是师出无名呀！所谓名不正而言不顺，如此只怕天下人要将你视为更始朝廷的逆臣贼子了！”他见刘秀似不为所动，最后一句干脆是说了重话。
果然，刘秀立刻一击桌案，怒道：“是谁和你说这样的话的？你可知这是要杀头的！”
马武一吓，立即跪地，辩解道：“大家都是此想法呢！只是他们都不敢来与明公言明，我瞧都似这般吞吞吐吐，哪里是干大事的样，于是就自荐而来。”说完不安的垂下了头。
刘秀不动声色，淡淡地道：“原来如此，我素知你直爽，此事必不是你的主意。那么你便和我去告知其他人，这件事情休得再提！”遂让其出去。
马武一离开，刘秀心中就止不住的激动起来——终于到了，终于快到众望所归的时刻了！不过现在还不是时候，自己得一步一步牢牢的走，踏踏实实的走，决不可掉以轻心摔倒在这称帝前的关键一刻上!不但要有自己兄弟的支持，更要得天下舆论支持，如此才是名正言顺，大势所趋！
安定下心情，即下令军队向蓟城出发。待走到半途时，传来消息，说是当初在冀州境内分兵时，另外一路由贾复和杜茂带领追击五校匪军的汉军，情况不容乐观。五校军战斗力强，贾复他们又过于轻敌，两军相遇，汉军在安国一代陷入窘境。汉军大溃，贾复重伤。
刘秀闻言，痛心疾首道：“都是我的错，不该让贾复单独领兵，不然......”复又道：“听闻贾复的妻子怀孕了，如今我的夫人也是要生了，若是他妻子生了儿子，将来我便让自己的女儿嫁过去。若是他妻子生女儿，我便收为儿媳。总之是让他家妇孺有个着落，不枉他为我誓死尽忠。”
诸将闻之，都是感叹刘秀的重情重义，皆言贾复即便是死了，那也是值了！
然，待到蓟城时，贾复和杜茂竟也在此！
原来贾复受伤虽重，但竟是奇迹般的挺了过来。虽是虚弱无力，浑身多处伤口都给包扎了起来，但是他仍然坚持和杜茂一起带领着旧部在城门口迎接刘秀。两人见面，立刻抱做一团，互拍着后背，道一声：“太好了！活着就好！”
当夜，渔阳郡太守彭宠也赶了过来——他自投靠刘秀以来，二人还没有见过面。哪知见面时，刘秀虽也很是客气，并没有对其有什么特别的表示，彭宠心中却很是不爽。
用过晚宴，彭宠即告辞。刘秀也是感应到了其心情不悦，召幽州牧朱浮前来问话。才知原来当初吴汉和寇恂说服彭宠投靠刘秀，他便是给到吴汉两千突骑，让其前去信都支援刘秀。本想着这份恩情，刘秀怎么也是要感恩戴德的吧？哪知自己来到这蓟城，对方竟是连迎接都没有？