刘秀上前道：“圣公自起兵至此，何曾带过一次兵，打过一次仗，立过任何军功？立他为帝，恐怕天下人都不服！”刘氏众人皆道：“立这样一个没有功劳的人称帝，何人信服？”
这一来，绿林军的老统领王凤他们也觉得说不过去了，他们本来是随便谁当皇帝的，依着他们的资历就算是刘演当了皇帝，他们也能位列三公。可是几个年轻的统领陈牧、朱鮪、张卯却怕被刘演边缘化，看他看重刘氏子弟和南阳豪杰，怕自己以后在汉军里没得混，是以才不想他当皇帝的。他们苦于汉军以匡复汉室为己任，皇帝非要立刘氏中人，最后还是张卯想到了平林军中陈牧手下有个叫刘玄的，也是舂陵刘氏的人。立了他为皇帝，到时候君弱臣强，大家都好混。而且绿林军的统领们都是些农民，本没有治理天下的意识。现在刘演带着他们打了几个胜仗，也就开启他们想坐江山的**。
王凤等人虽在座，却不参与进来，陈牧他们毕竟也是自己绿林军里的人，他们也不愿得罪。唯有王常和刘演是贴心的，他出来道：“圣公自舂陵起兵以来，毫无建树，他虽任更始将军却没有上过一起战场，立他为帝，只怕军中士兵也不服？”
一时间，在这场讨论中，刘氏子弟似占上风。朱鮪、陈牧和张卯却成竹在胸，只见张卯合掌一拍，向内室道：“吕道长，请出来吧！”
众人见一六十开外白发老者从内室出来，他衣着邋遢，形容猥琐，一见有这么多人看着自己不禁兴奋得很。
刘演等人不认识他，绿林军的统领们却知道此人是王凤手下一道士，平时常给他占星卜卦。张卯素来是不信这样相术之说的，今天怎么把他请来了？
张卯道：“这是新市兵麾下的吕植道长，他素来对汉室族谱有研究，今天就告诉大家为什么要立圣公为帝。”
吕植本是爱表现的人，当下清了清嗓子，道：“舂陵刘氏一族源起汉景帝所生长沙定王刘发，刘发有十四子，其中刘买为舂陵节侯。刘玄一脉接自舂陵戴侯刘熊渠，乃是刘买嫡系。刘演、刘秀等出自郁林太守刘外，乃为刘买庶出。”
朱鮪得意地道：“自古立嫡不立庶，我们当如此为方能安天下黎民之心。”
刘氏子弟们一愣，万万料不到绿林军会来这一手，如此说来立刘玄为帝似乎比刘演更站得住脚了。
刘秀忽道：“那这样说来，刘嘉和刘赐两位将军也同为舂陵戴侯刘熊渠一系，他们两位在军中多有立功，如何不立他们呢？”
刘氏子弟本能中将刘玄视为绿林军的人，都不希望他当皇帝，刘秀这话有让他们像看到了希望，连刘演也道：“刘嘉和刘赐在军中也立功颇多。”
王凤等人冷眼看着张卯他们如何收场——刘嘉和刘赐也是刘演的人，你们和刘演翻脸，难道就是为这样一个结局？
张卯等人显然料到了这个，又向吕植使了个眼色，只见他从怀中掏出一块破烂竹简，递与众人，道：“此乃贫道传承自师门的谶语。”那神神秘秘的样子，让王凤他们还有刘氏众人都忍不住围拢来，见上书云——莽失天下，圣公复汉。
朱鮪高声道：“这才是我等推举圣公称帝的原因所在！”
王凤故作吃惊道：“圣公复汉——难道说的就是刘玄刘圣公么？”
吕植一摸长须，道：“正是——谶语乃是天机，这是我师父早年所得，老朽就是带着这谶语来找寻天下王者的。”说着向刘玄下跪，激动地道：“皇上，如今天下大乱，民心思汉，您当带领我们匡复汉室的江山啊！老朽代天下百姓谢过您了！”他那副跳梁小丑的夸张表情简直可以拿奥斯卡影帝了。
朱鮪、张卯、陈牧赶紧跟着向刘玄下跪，大呼：“臣等愿跟随皇上匡复汉室！”
王凤他们看出张卯、陈牧、朱鮪是铁了心要立刘玄为帝，他们权衡一下也不想为刘演得罪了自己兄弟，毕竟刘玄称帝会让他们的权利更大，因此也想跟着拜下。
刘演忙挡住他们，道：“大家听伯升一言，我汉军到现在也不过才拿下了舂陵到宛城三百里地，而赤眉军在东方做得比汉军强大很多。若我们贸然立帝，只怕惹恼他们。要立一个头领的话，不如暂且称王，以做号令。等他日打下长安，在立为帝也不迟。”他一番话很是中肯，不但王常，就是王凤、王匡、陈丹也觉颇有道理——是啊，人家赤眉都攻下那么多城池了，我们才这小规模就急着立皇帝，是快了点！
眼看王凤他们都动摇了，张卯忽然狂躁而起，道：“称王尚可，称帝如何不行？”唰的抽出宝剑一下砍在地上，道：“疑事无功，今日之议，不得有二！”说完环顾众人一周。
朱鮪看他不但将刘氏众人通通震慑住了，连王凤等看他发起横来都有点怕了，心中一喜，将刘玄扶到上座坐好，又退后拜倒：“吾皇万岁万岁万万岁！”
陈牧跟着跪下，也呼万岁。
在张卯的怒视下，王凤、王匡、陈丹、王常等都拜下高呼万岁。刘演等看张卯他们连谶语这样的歪招都用上了，是非要刘玄称帝不可的了。刘秀在刘演耳边道：“好汉不吃眼前亏！”说着拉他一下，刘演就带头给刘玄跪下，呼了一声万岁。刘秀、刘嘉、刘赐、刘稷等一干刘氏子弟也一并跪下，三呼万岁。
刘玄端坐正位，看着绿林军里从前他小心翼翼伺候着的统领们向自己下跪，还有从前看不起他的刘氏族人们也称自己万岁，心里忽然生出一丝感慨：“难道这真是冥冥之中自有注定？