初秋，晚风极舒服。她走到小屋前，却瞥见一道寂寞的人影，在小院中静静迎风而立。
“娉婷？”
娉婷缓缓地转身。
月光下，阳凤看见她正用手摩挲的东西，那把原本挂在墙上的神威宝剑，正安静地躺在娉婷怀里。
阳凤走到她的身边。
“你也睡不着？”
“那个人，真的不知踪迹了？”
时光凝聚成一点，亮点幻化为光圈，重重光圈内，出现的还是同一张脸。
英气、硬朗、霸道、傲然……
攻归乐，他一招以退为进，毁了赫赫扬扬百年不衰的敬安王府；攻北漠，他在堪布城下，只凭三招杀得北漠众将心惊胆战，从此听见他的名字，就像遇了噩梦；攻云常，他让云常全国震动，上至公主，下至百姓，人人惶恐不安。
东林镇北王，楚北捷。
这位东林王位的继承人，这位天下敬畏的沙场名将，各国君主深深忌惮的男人，竟在云常军荼毒天下的时候，消失了踪迹。
“娉婷，这些事，你懂得比我多。我只想知道，难道天下就没有人能阻止何侠了吗？”
“少爷……唉，何侠……”娉婷深深叹气，苦笑道，“可以阻止他的，天下恐怕只有一个人，你心里也明白他是谁。阳凤，我是否应该……”
“不！”阳凤仓促打断娉婷的话，满脸惊惶，连连摇头，仿佛正陷入一个曾经经历过的噩梦，好一会儿，才镇定下来，垂下头，幽幽道，“你不要问我。这和当日堪布城危有什么两样？我错了一次，绝不要错第二次。娉婷，我发过誓，无论发生什么，都不会求你出山。况且，他已经失踪很久了，就算你出去，又上哪儿找他？”
娉婷听了，久久不语，捧着神威宝剑，转身进了屋里。长笑在摇篮里睡得正香，月光温柔地洒在他的小脸上，印出漂亮帅气的轮廓，宛如从他父亲的模子里出来似的。
娉婷瞅着儿子，微笑着喃喃道：“长笑，长笑，你知道娘为什么要给你取名长笑吗？娘希望你这张小脸总是笑呵呵的，每天都有让你高兴的事。
“儿啊，愿你日后不要遇上聪明的女人。
“太聪明的女人，总有一个地方很笨。心里打了结，自己怎么也解不开。
“她若不喜欢你，你会难过；她若太喜欢你，那你们俩都会难过。”
云常，且柔城。
“你骗我！”
“我骗你什么？”
“你说会帮我送信给师傅的。番麓，你这个骗子！”
番麓轻易抓住醉菊擂打自己胸膛的玉手，皱眉道：“说多少次你才明白？东林现在乱成一锅粥，到处都是流窜的败兵和逃亡的百姓，连东林王后都不知道躲到哪里去了。送信的人根本找不到你师傅……还打？你还敢打？喂，我还手啦！”
他最近诸事不顺，丞相死后，何侠那边的官员百般挑剔他们这些被丞相提拔起来的外官。
一会儿要粮饷，一会儿又说送过去的奏报不清楚，明摆着要给他这个城守颜色看。
这一边，醉菊知道东林战乱，忧心忡忡，整天吵闹不休。
“骗子！”醉菊被他扼住了双腕，只好用乌溜溜的大眼睛瞪他。
“我什么时候骗过你？”番麓没好气地问。
“你哪次对我说过真话？”
番麓不满，脸色沉下来，“我当然有对你说过真话。”
醉菊双腕被他抓得难受，挣又挣不脱，俏脸气得染了红晕，仰起头质问：“真话？哼，什么时候？”
番麓认真想了想，答道：“我当初和你说过一句话——传言都说你长得不美，我看倒也不差嘛。嗯，这句绝对是真的。”
醉菊微愕，脸上气出来的红晕迅速蔓延，很快就过了耳后，连脖子都是热的。她安静下来，才发现自己几乎靠进了番麓怀里，咬着下唇，羞道：“喂，快放开我啦。”
“谁是喂？”
醉菊狠狠瞅他一眼，见他嘴角一翘，不知道他又想出什么坏主意，倒有些怕了，只好不甘心地道：“城守大人，放开我的手啦。”
番麓得意地笑起来，这才松了手劲。醉菊把手缩回来，一看，手腕通红，那可恨的男人手劲真不小。含怨瞥他一眼，坐回床边，想起也许正在难民中蹒跚的师傅，又担心又心痛，眼睛红了一圈。
番麓见她低着头不做声，完全没有平日那般泼辣活泼，也觉得无趣，走过来挨着她坐下，“我会派人再送信过去，希望他们可以找到你师傅。”
醉菊挪了挪身子，“别靠那么近。”声音像蚊子一样轻。
“你说什么？”番麓一边大声问，一边又蹭了过去，这次挨得更紧了。
醉菊猛然站起来，跺脚道：“你这人……男女授受不亲，你不懂吗？”
“你这女人！”番麓站起来，比她高了一截，居高临下道，“女人都是口是心非的，你不懂吗？”
“谁口是心非？”
“你！我靠过来，你心里挺高兴的，怎么嘴里就说不喜欢？”
“我……我……”醉菊气得几乎哭出来，不断跺脚，“我什么时候高兴了？人家正担心师傅，你还来欺负人……早知道就让你死在松森山脉，让狼咬你的肚子，吃你的肠子……”
说到一半，庞大的阴影已经覆到眼前，惊得醉菊蓦然闭嘴，踉跄后退一步，不料腰间却忽然被什么紧紧搂住了。
红唇被番麓的舌轻轻掠过，一片火热，几乎快烧起来了。