刘秀回宛城的消息一传开，岑彭等刘演以前的少数嫡系部属即在宛城门口相迎。他们现在随是划归新任大司徒刘赐手下，可是心中是忠于刘演了。刘演死了，他们便将刘秀视为了新的首领，心里想的也是如何帮他如何向他效忠。
然而一见面，刘秀即道：“罪臣刘演已死，望诸君好好辅佐新任大司徒，秀乃戴罪之身，恕不相陪！”便带领着邓晨等一干人等离开，留下错愕的岑彭等人。
接着刘秀等人向宛城正大街而行，眼见刘黄、刘伯姬和阴识、朱佑、丽华等人闻讯正立于府前等他，竟视而不见过家门而不入，径直向刘玄的行宫出发。
听闻刘秀回宛即来拜见，刘玄颇为意外——他虽然听了朱鮪他们的杀了刘演，却还没有想好怎样处理刘秀。这一时半刻也拿不定主意，便吩咐叫刘秀先回府休息，明日再来面圣。
然后召集朱鮪、陈牧、张卯、李铁、王凤等人一同入殿，商议对策。
刘秀闻言，却是不肯出宫，别过小黄门，自己在行宫中的长廊里坐下。
刘秀此举却是给刘玄等人出了个大难题，原本大家都计划好了等他听了刘演的死造反或者畏罪潜逃的，那样就杀之有礼了！可恶这刘秀不按常理出牌，朱鮪等也一下没辙了，均道：“明日大殿之上再见机行事。”
唯有张卯在心中冷笑：“刘秀啊刘秀，我就知道要至你于死地没这么简单的，不过不急，咱们慢慢玩！”
再说刘秀一直坐于行宫的长廊里等待刘玄的召见，直到深夜也未得消息。他心中挂记家中众人，人却靠在长廊的柱子上假寐，蒙蒙中感觉不少宫女、侍从、守卫穿梭身旁——估计是刘玄对他的不信任，特意安排了来监视的——他在心中暗暗对自己说，人也就更不敢真睡了，生怕自己在梦中骂了刘玄等人或为刘演而哭出。
辗转一夜，刘秀心中痛苦却不敢表露分毫，黑夜里对未来无边的恐惧让他茫然......
次日清晨刘玄于大殿传见刘秀。而他一见刘玄就拜倒称罪，让原本准备一见面就将其治罪的刘玄一下子不知所措，良久才道：“卿何罪之有？”
刘秀仍旧俯身地上，道：“刘演蓄意谋反，臣身为他的弟弟，却没有及早发现，告知以陛下，实在是罪不可赦！今得到消息，特于父城回宛——请陛下处罚！”
刘玄和朱鮪、张卯等对视一眼，心中皆暗道：“这个刘秀葫芦里卖的什么药？”但看他如此虔诚的拜倒在自己面前，刘玄原本定下的杀心又动摇起来——他杀刘演本就名不正言不顺，本准备刘秀听说了哥哥的死讯造反，好一并将其杀了，自己正好也可借此夺了阴丽华。可谁想这个刘秀回宛城居然一见面就请罪，这可让他为难了！
绿林军一众将领素来是瞧不起刘秀的，此刻见他诚惶诚恐唯唯诺诺，心中无不讥讽——哪里有平日里刘演一分一毫的威风？唯有张卯明了这是刘秀使的苦肉计，他一个劲向刘玄是使眼色，叫他不论怎样先杀了刘秀再说。可是刘玄和朱鮪他们一样，心里也瞧不上刘秀，觉得此刻杀他未免落人口实，任张卯如何心急火燎，其他的人都是不动声色。
张卯忍不住道：“听闻父城得以拿下，全凭刘将军昆阳大战的威名，那冯异才说服苗萌开城投降，刘将军的将才却是不输你兄长刘伯升的啊！”
他意在挑唆朱鮪他们重视起刘秀的危害，果然满殿的人马上警惕起来。
刘秀抬头见刘玄和朱鮪眼中杀机浮现！心中惶恐，脸上却不动声色，缓缓道：“昆阳大战得胜，乃是成国上公运筹帷幄，刘秀一区区偏将军，不过是在蒙混其中，听命从事。”
王凤一听张卯提起昆阳之事，生怕刘秀情急之下说出自己当时出城准备投降的事情，那在刘玄和绿林将领们可就颜面尽失了。现听刘秀只字未提还将功劳归于自己，心里松了口气，见大家都望着自己，吞了口唾沫道：“昆阳大捷，乃全军将士之功，王凤不敢独居功劳。”