刘演在舂陵老刘家干得热火朝天的时候，刘秀选择了留在新野邓家。邓晨基本不管家里的事了，刘秀就代他管理邓家的二十多亩农田。他请了几个帮工，每天早早下地干活，在这蝗虫成灾的时节，别人家的庄稼青黄不接，邓家那二十几亩地里的稻子竟长得比往年还好。周围邻居都来看热闹，纷纷夸刘秀是个种田的好手。
邓晨却看在眼里急在心上，他自从蔡少公那听说了刘秀该当天子的话后，心里就对这个小舅子抱了希望。特别是刘秀居然当着众人说出——各位焉知说得不是我这个刘秀呢？这句豪言壮语——他一下子就对这个内弟改观，觉得他绝不会是像表面那样平庸安于现状的人，而是一个有理想有抱负的上进好青年！可是现在全国都开始造反了，连着刘演都按耐不住了，他居然还跟没事人似的，每日白天刨着这一亩三分地，晚上又溜达到阴家院外瞅瞅阴家小姐的窗子——邓晨不能不心忧。
刘演和刘仲、刘嘉他们更是看不上刘秀，皆道他——胆小怕事，难成大器。
直到端午节那日，刘秀才和着邓晨、刘元还有三个侄女一起到阴家过节。阴夫人鉴于邓晨带着阴识与刘演交往过密，对他颇有微词，但还是顾忌着两家的交情，没有说太重的话。倒是邓婧瑶没给她大哥好脸色看，对大嫂也爱理不理，一见面就只逗弄三个小侄女玩。
刘秀拜见了阴夫人，对方略微点头算是应了。他也不在意，看丽华不在大厅，便拿了几个刘元带来的粽子到院子寻她。
其时，丽华和阴就阴诉正在院子里踢毽子，阴兴也难得的和他们玩在一起。丽华穿着件鹅黄的裙子，黑亮的长发用粉色丝带高高束起，额前一排薄薄的刘海，是她叫红拂特意梳了现代的马尾辫，只是鬓边各留了一条小辫。她全神贯注的踢着毽子，完全没有注意到他的到来。阴兴他们看见了，可是却一起在为她数数：“……九十五、九十六、九十七、九十八、九十九……”她忽然一脚踢高，毽子飞得远了，根本接不住，不由急得一跺脚：“又过不去一百啦！”
刘秀看她一脸失望，情急之下一跃而起，抬脚用脚尖接住了那毽子，轻轻向她踢去，道：“第一百，接住了！”
丽华大喜，抬脚接住，继续踢下去。阴兴他们道：“不算，不算。”她才懒得管，自顾自的踢着，看他们不愿数了，就自己数道：“一百零一、一百零二……”又踢了近五十个才由着毽子掉下，一抹额前的汗珠，道：“一百五十三个，是我赢了。”
阴就道：“姐姐耍赖皮，你刚才快一百时，明明都接不住了，是刘三公子帮你接了一下，你才能继续踢的。”
阴诉道：“夫子教我们做人做事要光明磊落，姐姐这样可不对，兴哥哥踢了一百三十七，该算他赢。”
丽华道：“我们比赛前可没有说不许有人帮忙的，既然没有说，文叔哥帮了我一下又算什么？”
阴兴不悦道：“胜之不武，非君子所为。”
看着他对游戏也这么一本正经，丽华咯咯好笑，“好好好，算我输了，算你赢了，好不好？”
阴兴很生气，道：“本来就是我赢了，什么叫算？”
刘秀看他闹情绪了，忙陪着笑道：“都是我不对，我不该帮你姐姐的，你就不要生气了。看，我带了粽子来，大家一起吃吧。”他把手里的粽子一扬，阴就和阴诉就高兴的各自拿过一个，阴兴冷冷看他一眼，道：“谁稀罕吃你的粽子，无事献殷勤！”说完甩袖离开。
刘秀有些错愕，丽华道：“别管他，他就是这样的，我们都习惯了。”他再看看阴就和阴诉，他们笑嘻嘻吃着粽子，果然没有把阴兴的离开当回事。
丽华带他到长廊坐下，刘秀剥了个粽子给她，道：“是我二姐亲手包的。”她接过吃了一口，满口清香，真叫一个美味！她细看粽子里都放了些什么，刘秀道：“是草菇、香菌、口蘑、木耳、鲜笋、芸豆、绿豆，再配以火腿和虾仁。只是芸豆和绿豆要先煮熟了去皮，才好和别的馅料一起包到粽子里，然后以鸡汤煮熟。”
丽华想不到一只粽子里面的内容竟然这么复杂，再一想他说的这些不都是平时自己爱吃的吗？肯定是刘元准备包了粽子送来阴家，他就在旁说了自己爱吃的一些东西，让她想法子包在一起，做出了这美味复杂的粽子。丽华忽然记起去年过年时，邓禹买了松子糖给自己吃，而后在长安也时不时买来讨她的欢心。可是他却没有发现她并不喜欢吃松子糖，每每都给了别人。邓禹是依着从前对阴妹妹的了解和她相处，而刘秀却是在仔仔细细的观察她，留心她的喜好。
吃完粽子，丽华道：“你今日怎么肯来看我了？”
刘秀微笑道：“我哪日没有来看丽华妹妹呢？”他明知丽华问的是他今日怎么大白天来的事，可不是问他夜里来院外的事，然这么答好像也无可挑剔。