任逍遥离开刘记肉铺后径直回了千户所,六子那边已经从棍子处问出了不少东西,并且连夜带人去了万香楼台前的老板贺喜家中问话。任逍遥在大堂写着公文等待六子回来禀报详情,但先来的却是在地牢中“玩儿”过瘾了的九爷。任逍遥看着堂下的九爷笑呵呵的问道:“怎么样?九爷。玩儿过瘾了?”

九爷似乎还有些回味,嘴角上翘的样子显然对自己的新花样和“新玩具”十分满意:“回大人,那小子确实是个好玩具,这半天儿里卑下跟他玩耍的十分愉快。嘿嘿,这会儿大人若是再去,我保证他不用问就会把他知道的全说出来。”

任逍遥似乎早料到了这个结果,眯着眼捋了捋脸上的虬髯:“九爷您开心了就好,那小子的事儿不着急,先让他歇一晚上好好想想,明天得了空我再去找他。眼下有别的事要做,九爷您也累了一天了,一会儿等六子回来了咱们爷们儿几个喝点,边喝边聊。”

九爷乐呵呵的应了一声便要告退,任逍遥却又想起来什么:“对了,九爷。我把小桃接回来了,我打算让她留在太原帮您打理密侦司在这边的营生,您看如何?让她给您打打下手,管管放出去的那群狼崽子。呵呵,您老么,就安心在家里玩儿您的,我想以后咱太原这儿可不会短了您的‘玩具’。”

九爷本来要走,听见任逍遥还有话说便又留了下来,待任逍遥说完也是乐呵呵的开口道:“还是大人懂我,让小桃帮我管那帮狼崽子确实再好不过,我正愁这些事情太费脑子呢。这下好了,老汉我可以脱身享福去了,哈哈。”九爷对任逍遥的安排很满意,笑的连脸上的褶子都舒展了几分,笑完又眯着眼看着任逍遥说:“不过话说回来,既然小桃回来了,你俩也该成亲了吧?什么时候请老汉喝喜酒啊?你爹你娘临走时候最放心不下的可就是你的亲事,如今又机会了可千万别在拖了。你可都三十多了。。。”

任逍遥一听这话顿时一脸苦笑的打断道:“九爷,九叔。您老就放心吧,今年肯定成亲。喜酒哪能少得了您呐!我还准备让京里几位叔伯都来太原观礼呢。当年要不是您老几位帮忙奔走让我承袭了父亲的萌荫进了北镇抚司,我哪有今天这般风光?指不定当年就饿死在哪儿了呢?如今您和几位叔伯也操劳半生了,是该我孝敬您们的时候了。”

九爷听了这话,捏着下巴笑的更开心了:“那我就等着喝你喜酒啦。知道你小子是个有良心的。”说完笑容却渐渐消失,再开口时却有些伤感:“说起来我们老哥儿几个年轻的时候受你爹照顾,到现在老了老了,还得受你的照顾。说到底还是我们欠着你们家的啊,你说孝敬我们,我们却受之有愧啊。”

任逍遥却说:“九叔你说的哪里话,几位叔伯与我父亲义结金兰,咱们那就是一家人啊。既然是一家人那自然是相互扶持着过日子,您说是不是?怎么就会受之有愧呢?您这不是拿我当了外人么?”

说到这九爷也不好再说什么,只是很欣慰的揉了揉有点发红的眼圈,“行啊,有你这句话我就知足了。你先忙着,我去给你爹娘上柱香,告诉他们你就快成亲了,任家以后会开枝散叶的,让他们在天之灵也高兴高兴。”

九爷刚走没一会儿,六子就回来禀报说从贺喜处得知宋妈妈这两天的客人是城北回春堂的外甥,回来的路上已经派人通知毕云去拿问了。又过了片刻,毕云也派了个小旗回来禀报说那回春堂已经人去楼空,只有个本地人的伙计在守着药铺,那伙计说掌柜的出诊去了,他那外甥下午出去就没回来。现在毕云正带着人四处搜捕回春堂的掌柜和他的外甥。任逍遥听完思索片刻对六子吩咐道:“你去通知王义、陈薄、丁天,让他们仨也派人一起搜捕。顺便告诉所有人,明天早上不点卯。都给我轮班出去找,务必抓到活口。还有,你回来时拿上一坛酒,咱们去找九爷喝点儿。”

时至深夜,刘记肉铺里的众人差不多都已熟睡。刘三刀起夜时发现一道小小的身影正坐在院中,走近一看原来是三胖正对着月亮发呆。三胖发呆发的很专注,以至于直到刘三刀坐在他身边揉着他的脑袋他才发现。

“怎么这么晚了不在房里睡觉?难道跟你表姑学太极拳了不够还要在这对月参禅?”刘三刀半开玩笑的柔声问道。

“师父,我睡不着。”三胖看着刘三刀,回答了一句废话又低下头去:“我,我有些害怕。”

刘三刀第一次听见三胖说害怕,心中暗叹到底是个孩子,嘴上却柔声问道:“哦?你害怕什么?”

“师父,我这两天一闭上眼就是那天坏人中刀的样子,血淋淋的让人直犯恶心。耳朵里也全是他们惨叫的声音,吵的我睡不着。我知道他们是坏人,可我一想到是我杀的我就难受。这两天我都不敢摸刀了,可我又知道将来总要找坏人报仇,我就求表姑教我练拳,表姑也教我了,可我还是害怕。我害怕我以后还会杀人,我还害怕要是我以后都不敢摸刀了,是不是再遇见坏人死的就是我?呜呜呜~~”三胖说着说着就哽咽起来,一边哭一边还说“师父,我也杀过猪,见过血。可我杀了人,我就觉得难受。大家都说坏人该死,我也知道坏人该死。可我就是难受,哇~~~”三胖越说哭声越大,干脆抱着刘三刀的肚子就大哭起来,但就算哭着,嘴上还是不肯停:“呜呜~~师父,我这样是不是不算爷们儿?我一直以为我不会怕,我一直以为我将来一定能当大侠~~呜呜·~可我害怕~~说书先生说大侠都不会害怕的~~呜呜·~~我是不是当不了大侠了~?~~呜呜呜~~~我也不敢跟大家说,我怕说了大哥二哥还有月奴会笑话我是胆小鬼~~大哥就一点都不怕~~呜呜~”

刘三刀听了虽然很感慨但这些话还是让他有些哭笑不得,一边轻抚着埋头在他怀里哭的三胖的后背,刘三刀一边柔声说:“知道害怕没什么不好,怕死也没什么丢人的,师父也怕死,而且比谁都怕,我怕我死了你师娘和你们几个小家伙没人养活,我怕你们为了我哭的死去活来。”刘三刀见说到这三胖哭声渐渐变小了又继续说:“其实三胖你很勇敢了你知道吗?你师父我当年第一次砍人的时候当场就吐了,胆汁儿都让我吐出来了,砍完人我好几天都不能看见肉,一看见就想吐。你比师父当年强多了!”

三胖听到这抹着泪抬起头来看着刘三刀问道:“师父你说的真的?”

刘三刀揉揉他的小胖脑袋笑着说:“当然是真的!师父什么时候骗过你?”

三胖想了想还是有些抽噎的说:“你跟我说多吃青菜少吃糖就不掉牙了,可我还是掉了算不算?”

刘三刀一脑门子黑线,习惯性的顺手就拍了一下三胖的后脑勺:“那不算,是人到你这岁数了都得换牙,换完牙按我说的做就不掉牙了。”

三胖有点疼,但刘三刀这下成功止住了三胖的泪水。三胖揉着脑袋苦着脸说道:“哦,我知道了,师父。”说完又好像明白了什么似的,抬头看着刘三刀开口道:“那师父你这么说意思就是我不是胆小鬼么?可是大哥也杀了一个坏人,他都没害怕,也没睡不着觉,也没哭。”

刘三刀撇了撇嘴:“知道我为什么从你们很小就带着你们看我杀猪么?就是给你们练胆儿呢!你大哥比你早练几年,最近他自己又杀了那么多猪,早就习惯了杀生见血,再说就你大哥那个榆木脑袋,你很难跟他说明白杀人跟杀猪有啥区别。所以你看他跟没事儿人一样,其实他那是傻。”

三胖似懂非懂的眨巴眨巴眼睛:“那,师父,是不是我再杀几头猪我也就不怕杀人了呢?”

刘三刀拍拍自己肚皮:“谁知道呢?你先杀几头猪试试呗。不过,三胖啊,你要记住。人跟人是不一样的,同样的事发生在不同的人身上未必是同样的结果。就像你和你大哥小小年纪都杀过猪也都杀过人,可他没心没肺,该吃吃该睡睡。而你就知道害怕知道思考,这就说明你比你大哥聪明。但是,徒弟啊,你还得记住,江湖上一旦跟人厮杀起来,可不管敌人是好人坏人了,只要他想要你的命,你都必须保证自己能活下来。怎么活下来?无非是战胜对手。而战胜对手最快的方法就是一刀砍死他,你要是不想砍死他,那就得做好自己被砍死的准备。明白了么?”

三胖听完这话想了很久,刘三刀就一直陪着他。直到天边启明星都亮了起来,三胖终于缓缓站起身,攥住一直别在身后的刀,扭头问刘三刀:“那师父,你杀错过好人么?”

刘三刀打了个哈欠,掏着耳朵咂嘴说:“都砍死了我管他好人坏人?反正谁想让我死,我就让谁死!”

三胖闻言愣了一下,转过头去深吸一口气,仓啷一声拔出刀来直指眼前:“师父你说的对,谁想让我死,我就让谁死。不能管是好人还是坏人,因为我要是死了,师父师娘会伤心,大哥二哥会伤心,月奴也会伤心,表姑也会伤心。师娘说过,男子汉不能让家里人为他伤心。”

刘三刀见三胖恢复正常,又学起小大人模样,咧开嘴笑了,笑的很放肆,浑身的肉都跟着笑声一起颤抖起来。