九月初四，天高云阔，秋风送爽。
青桐院和绿雾居两处装饰一新，摆上了各种各样的菊花盆景。一时菊香清明，繁华不已。
雨花阁内，锦书正晨妆。流苏正替锦书梳头，奶娘江氏在一旁告之锦书：“请的二夫人做正宾，大奶奶为有司。二姑奶奶为赞者。”
“将二姐都请回来呢？”
江氏笑道：“是啊，听说也给大姑奶奶下了帖子，但大姑奶奶来不了说是家里有事。为此三太太还很不高兴，原本定了大夫人做正宾，因为大姑奶奶不来了，又改了二夫人。听说把两位夫人都得罪了。”
乔大夫人系晋阳乔氏一族，乔氏是诗书大族，乔氏父亲曾为内阁首辅，她是嫡长女，嫁进了程家，做了程家的宗妇，论起出身，除了后面进门的夏氏压她一头，夏氏死后再没有谁能比下她。张氏是大名府人，也只是一普通官宦人家的小姐。乔大夫人即使做了寡妇也比张氏在程家有威望。
锦书如何不晓得阳氏这等趋炎附势的心肠，不过能把两位伯娘都得罪了，那阳氏还真是行！
年初锦书及笄，虽在服中没有大办，但也不算冷清，四舅母亲自从开封来给她过生日，林夫人给她做的正宾，她的夏家二表姐做了有司，锦兰为赞者。所用簪钗发笄全是外祖母让四舅母捎带来的一套赤金点翠嵌红宝的头面，富贵大气，很是耀眼。
流苏拾了匣中一枝赤金红宝的牡丹钗与锦书插戴了，又用螺子黛与她描了眉，搽了西域国进贡来的香粉，点的是采蝶轩的唇脂。锦书看着水银镜中的自己，她容貌本来就出众，如今这样一妆点，更显得明媚生辉。
璎珞抱来了衣裳，江氏也上来帮忙与锦书换了衣，蜜合色织锦缎灯笼纹的褙子，柳黄色的湘裙。
流苏笑赞了一句：“姑娘今天真好看。”
锦书又对着镜子瞧了瞧，道：“褙子换了那件藕荷的来，这牡丹钗也摘了吧。”
流苏疑惑道：“为何？姑娘这样装扮起来多么艳丽啊。”
“今天是她的好日子，我出什么风头？”
流苏只好与锦书更换了，连裙子也重新换了一条牙白色的绣花马面裙。锦书拿着细纸对着镜子将口脂搽去了一半这才满意点头道：“走吧。”
锦书带了璎珞一路往青桐院而去，她径直去了青桐院，一进院门，就见那院子中央用花盆垒砌了一个不大不小的花坛。构成花坛的花全是阳氏从各处张罗来的那些菊花，颜色最多的是黄色与粉白、大红三种颜色，也有几种稀有的颜色，例如墨菊、紫菊、绿菊。稀有的颜色不可多得，只是点缀而已。
锦书见围着花坛已有不少的人了，看来宾客们到得都早。程府二姑奶奶程锦棠于昨日就来家了，此刻她手里牵着一个小男孩正弯腰和那小男孩说着什么。
最先发现锦书叫她过去的是阳氏的大嫂，那个妇人将近四十的光景一身秋香色遍地金的褙子，梳着蝶鬓髻，白白胖胖的，宽大的衣服仿佛也把腰间的肉兜不住。
“这是四姐儿吧，你还认得我吗？我是你大舅母。”妇人笑盈盈的看着锦书。
锦书心道，我外祖家姓夏，不姓阳。外祖母、舅舅、舅母都活得好好的，心道你还真是脸大。
锦书抿紧了嘴唇没有说话，锦绣她大舅母见锦书不说话，紧接着又笑了：“你小时候我还抱过你，你还在我身上撒了一泡尿还记得吗？”
锦书这次明显有些不高兴了，扭头欲走，一副不想搭理阳家大太太的样子，那阳家大太太还要拉着锦书说话，好在此刻锦棠走了来解了锦书的围。